1「『時報』って何ですか？」 †
地域の歴史文化財『時報』 †
解説 †
二重カギ括弧付の「時報」の意味を問うと、きまって出てくる言葉は「時を告げるもの」というものである。辞書を引くと「その時々の出来事などの報知。また、それを掲載する雑誌類」（『広辞苑』）と出てくる。「報知」という受け止め方が普通だろう。ここで紹介したいのは後者に属する意味である。しかし、雑誌類の他に「新聞」もあるとは書いてない。ところが、上田小県地域では、「新聞」としての『時報』が、全国でも長野県内でも一番多く発行された。
発行は、村からの補助費も受けながら編集は青年会によって行われた。青年会の機関紙的側面をもちながらも、村の行政、村人の動向、学校や各種団体の活動状況から自治問題まで、いわば「おらが村の新聞」として発行された。時には厳しい村政批判もするが、村は基本的に編集には口を出さないという姿勢を一部の『時報』を除いて廃刊まで貫ぬかれていた。こうした発行形態は、全国的に極めてめずらしい。この方法により発行された『時報』が表で示した数値である。『時報』は、発行されていた時代の社会生活を記録し続け、時が経ても時代の姿をうつし出す「照魔鏡」としてすぐれた社会生活誌を綴る「村の新聞」であった。
『時報』の歴史
『時報』と名のつく情報紙誌の発行が全国で確認できるのは、明治２０年代になってからである。長野県では１０年遅れの３０年代になってから「秋蚕の都」松本で１９００（明治３３）年６月に発行された『秋蚕時報』がある。発行は、全国的に団体誌、同業組合情報誌として発行された。この中に、村の支援を受けながら青年会が編集権をもって発行するようになったのが長野県である。最初に産声を上げたのは、「蚕種郷塩尻村」の有志の青年たちによって発行された『塩尻月報』であった。時に１９０８（明治４１）年７月。これが上田小県地域で最初に『時報』を冠した『塩尻時報』となるのは、１９１９（大正８）年２月のことである。ただし、編集権は青年有志の塩尻自治会であり青年会ではなかった。塩尻青年会が発行するようになるのは、１９２８（昭和３）年４月からのことである。
松本の場合にしろ塩尻村の場合にしろ、発行を支えた経済的背景には蚕種業の繁栄があった。とりわけ上田小県地域はその本場であったことから、『塩尻月報』の発行は他町村に大きな影響を与えることになった。長野県が『時報』発行数で全国一であった背景に、蚕糸業の繁栄と密接な関係があったことは見落とせない。
上田小県地域で、青年会が編集権をもって最初に発行したのは、１９１９年５月創刊された小県郡本原村青年会図書部による『烏帽子之華』である。しかし、「発行回数少なく」新聞の役割を果たせないとして月刊体制を取るようになったのは『本原時報』と改題して発行するようになった１９２３（大正１２）年４月からのことである。
『時報』発行の先駆的な役割を演じた『塩尻時報』と『烏帽子之華』ではあるが、上田小県全域的に新しい思想による『時報』発行をうながしたのは、１９２６（大正１０）年５月２５日に創刊された小県郡青木村青年会編集による『青木時報』である。この『時報』の発行により次々と『時報』が発行され、発行が他村より遅れると、村長が青年会に檄を飛ばして発行をうながすほどであった。『時報』発行のヤマは、１９２４（大正１２）年から２５年にかけてと１９２８（昭和３）年前後になる。時間的なズレはあっても、上田小県全市町村で発行されることになるが、１９４１年１２月に始まるアジア太平洋戦争を前にした１９４０年１０月に、国論統一を図るために採られた「一県一紙」政策により、すべての『時報』が廃刊させられた。「おらが村の新聞」が消え、村の生活誌が失われた。戦争がもたらす負の結果である。敗戦後、再び青年会の手により新しい国造りのために再刊されたが、間もなく公民館の誕生により編集が公民館に移るのと「昭和の大合併」により再び廃刊となり、『時報』としての発行は現在に至るまで日の目をみることはない。
しかし、『時報』に記録されてきた時代の生活誌は、縮刷版となって消えることなく現在にまで伝えられている。ただし、その数は１３『時報』で２２『時報』の縮刷版はない。縮刷版となっていない『時報』について、今も残されているものを収集し、歴史文化財である『時報』縮刷版の刊行を願っている。各縮刷版は、上田情報ライブラリーや上田市立上田図書館、長野大学付属図書館で閲覧できる。
次回、なぜ、村の援助により青年たちは「村の新聞」『時報』を発行しようとしたのか、どんな思想が主張されたのか、などについてみていくことにする。
2012年6月20日 上小近現代史研究会 小平千文
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